シク教の聖地アムリトサルへ

長い髭を蓄え、長いターバンを見事に巻きあげたシク教徒の聖地アムリトサルはパンジャーブ州にあり、パキスタンのラホールと国境を接しています。シク教総本山である黄金寺院の訪問はもちろん、国境で毎夕行われるフラッグ・セレモニーも見学します。セレモニーは両国民の歓声で大盛り上がりです。

世界に進出するシク教徒

日本人にとって、インド人といえば“ターバンを巻いた人”というイメージがあるのはなぜでしょう。実際インドに行くと、ターバンを巻いた人を多く見かけることはありません。インド13億人の人口の、わずか２％をしかいないシク教徒。シク教徒には英国領時代から世界に進出する人が多く、早くから「ターバンの人＝インド人」の構図が世界的に広まったからなのです。
シク教は、教義としては、カースト制や偶像崇拝、出家、苦行を否定し、自分が置かれている環境を享受して、世俗との関わりを重んじます。グルドゥワラと呼ばれるシク教寺院では、靴を脱ぎ下足番に預けて参拝します。また、寺院付属の食堂ランガールでは、食事が宗教を問わず寺院を訪れる人全てに振舞われます。その下足番も、食事の支度と片付けも、全てシク教徒のボランティアによって賄われているのです。

• シク教の修行者。シク教徒の武器をシンボルとして持っています。
• 黄金寺院の入り口から沐浴地、聖所を望む。

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• 写真 下段／黄金寺院の敷地内にあるランガール(無料で振る舞われる共同の台所・食堂)の様子。巡礼者のお腹を満たすため、ボランティアによる食事作りが行われています。

フラッグ・セレモニー

アムリトサルから約30km離れた町アターリーはパキスタンとの国境。この60年来インドとパキスタンの間で外国人が越えられるたったひとつの国境です。この国境では1959年から日没1時間前に「フラッグ・セレモニー（国境閉鎖式）」が行われ、両国の国民や観光客が集い、国歌や掛け声を掛け合って応援合戦のように大いに盛り上がります。この観衆の盛り上がりは両国の関係と愛国心のバロメーターとさえいわれます。
両国の旗がゆっくり一緒に降ろされ、インドとパキスタンの両軍が固い握手と敬礼を交わす光景を目にすると、カシミール問題などで緊張状態にあるといわれている両国間にも調和が保たれていることを感じるでしょう。

• インド国境治安部隊の兵士
• ワガ国境のゲート

• 応援合戦のように盛り上がる観覧席
• 多くの人で埋まる観覧席
• 両国の国旗が降納されます